思维是人们认识客观世界的高级能力，思维过程是人们运用感知、表象和概念进行推理判断、解决问题的过程。
美国著名心理学家吉尔福特将思维能力纳入了智力结构的范畴中，提出了著名的“智力结构理论”，东方之星幼儿思维游戏特色课程就是基于这个理论基础上的以培养幼儿基础思维能力为目标的幼儿园课程。
吉尔福特理论认为，人的智力是由120个智力因子组成（见下图“智力模型”），这120个智力因子分别负责着人类不同领域的智力活动，智力活动的水平是由这些智力因子的发展水平来决定的。而影响这些智力因子发展水平的是思维内容、思维操作过程和思维结果。
思维内容是指输入我们头脑中的信息内容，我们把这些信息归为四大类：图形类、符号类、语义类和行为类；思维过程是指我们对输入的信息进行加工，对信息加工的方式有多种，它们是认知、记忆、评价、集中思维（也称聚敛思维）和发散思维；思维结果是指我们对信息加工后的结果，这些结果的形式包括单元、类别、关系、系统、转换和推衍。
思维内容
* 图形类（Figural）：我们可以直接看到、听到或触摸到的具体信息。如图形、形状、简单的声音或一个具体的“东西”等。
* 符号类（Symbolic）：指具有代表特性的抽象信息，如标志、字母、数字、音符电话号码、乐曲、统计表格等。
* 语义类（Semantic）：指信息的概念和意义。如“树”在中文中用“树”来表示，在英文中用“tree”来表示，但它们都是指“树”这个词所代表的意义和概念。
* 行为类（Behavioral）：指那些非语言信息，是人类交往中的感受、想法、愿望、情绪、情感、意图以及行为的信息，是通过非语言线索获得的信息
。
思维操作
* 认知（Cognitiong）：发现、吸收新信息和认识以前接触过的信息的能力。可视同为“理解能力”。
* 记忆（Memory）：储存和再现信息的能力。
* 评价（Evaluation）：按一定的标准进行比较的过程。在实际生活中指做出判断和决定的能力。可视同为“判断能力”。
* 聚敛思维（Convergent）：根据给定信息，找到一个解决方案或确定的答案的能力。可视同为“解决问题能力”。
* 发散思维（Divergent）：找到符合问题要求的多种答案的能力。可视同为“创造性思维能力”。
思维结果
* 单元（Unit）：单元是信息最简单的组织方式。单元指的是单一个体。一个图形、一个符号、一个词或意思、一个行为等。
* 类别（Class）：类别能力指的是理解信息的分类，能按一般特性进行分类的能力。
* 关系（Relation）：关系指的是不同信息因为差异或某种关联建立起的联系。如：因果关系。
* 系统（System）：系统指的是有组织或有结构的多种信息组成的整体，或复杂的、彼此相关的各个部分组成的整体。系统可以是图形的，比如迷宫、建筑物；可以是符号的，比如有一定序列的数学操作；还可以是语言的，比如按一定的要求组建的句子等。
* 转换（Transformation）：转换指的是将给定信息转变成其他信息的能力。
* 推衍（Implication）：推衍指的是从已知的信息中领会到某些更深层含义的能力。比如，一个学生对知识的迁移能力等。 |
